Nueva norma de huevo, para reducir salmonella 

La Food and Drug Administration de EE.UU. dice que hasta 79.000 enfermedades y 30 muertes atribuibles al consumo de huevos contaminados con la bacteria Salmonella Enteritidis, podría evitarse cada año con los nuevos requisitos de seguridad alimentaria para los productores de huevos a gran escala.

Los nuevos requisitos de seguridad alimentaria entrarán en vigor el 09 de julio 2010, a través de una norma aplicable a los productores de huevos con 50.000 o más gallinas ponedoras - alrededor del 80 por ciento de la producción. Entre otras cosas, se les obliga a adoptar medidas preventivas y el uso de refrigeración durante el almacenamiento y transporte de huevos.

Los productores a gran escala que produzcan huevos con cáscara para consumo humano y que no vendan todos sus huevos directamente a los consumidores deben cumplir con los requisitos de refrigeración bajo estas reglas, lo que incluye a los productores cuyos huevos reciben tratamientos tales como la pasteurización. Del mismo modo, quienes los transporten o tengan huevos con cáscara, también deben cumplir con los requisitos de refrigeración antes de la fecha de vigencia.

La enfermedad Salmonella causada por el huevo es un problema grave de salud pública. Las personas infectadas pueden sufrir leve a severa enfermedad gastrointestinal a corto plazo o artritis crónica, o incluso la muerte. Implementando las medidas preventivas reduciría el número de infecciones por Salmonella Enteritidis a partir de huevos en casi un 60 por ciento.

Salmonella Enteritidis se encuentra dentro de los huevos que parecen normales. Si los huevos se comen crudos o poco cocidos, las bacterias pueden causar enfermedades. Los huevos con cáscara se contaminan en la granja, principalmente a causa de infecciones en las gallinas ponedoras.

"La prevención de daños a los consumidores es nuestra primera prioridad", dijo Margaret A. Hamburg, MD, comisionado de alimentos y medicamentos. "La acción de hoy ayudará a evitar miles de enfermedades graves de Salmonella en los huevos".

La norma exige que los productores de huevos con menos de 50.000, pero por lo menos 3.000 gallinas ponedoras cuya cáscara de huevos no se procesa con un tratamiento, tales como la pasteurización, debe ajustarse a la reglamentación del 09 de julio 2012.

Los productores que venden todos sus huevos directamente a los consumidores, o tienen menos de 3.000 gallinas, no están cubiertos por la norma.

Bajo la regla, los productores de huevos cuya cáscara no se procesa con un tratamiento, tales como la pasteurización deben:

• Comprar pollitos y gallinas jóvenes sólo con los proveedores que monitorean la presencia de la bacteria Salmonella
• Establecer control de plagas para roedores y medidas de bioseguridad para prevenir la propagación de bacterias en toda la granja por personal y equipo
• Llevar a cabo pruebas en el gallinero de Salmonella Enteritidis. Si las pruebas encuentran la bacteria, tomar una muestra representativa de los huevos que debe ser probado durante un período de tiempo de ocho semanas (cuatro pruebas en intervalos de dos semanas), si cualquiera de las cuatro pruebas de huevo es positivo, el productor debe procesar los huevos para destruir las bacterias, o desviar los huevos a un uso no alimentario

• Limpiar y desinfectar los gallineros que han dado positivo en Salmonella Enteritidis
• Refrigerar los huevos a 45 grados F durante el almacenamiento y el transporte a más tardar 36 horas después de que los huevos son puestos (este requisito también se aplica a los productores cuyos huevos reciben un tratamiento, tales como la pasteurización).

Para garantizar el cumplimiento, los productores de huevos deben mantener un plan para prevenir la Salmonella Enteritidis y documentar registros para su cumplimiento. Los productores de huevo que están cubiertos por esta norma, también deben registrarse en la FDA. La FDA desarrollará orientaciones y planes de ejecución para ayudar a los productores de huevo cumplir con la regla.

Durante la década de 1990, la FDA y el Departamento de Agricultura de EE.UU. implementaron una serie de esfuerzos de seguridad post-producción de huevo, así como requisitos de refrigeración diseñados para inhibir el crecimiento de bacterias que pueden estar en un huevo. Si bien estos pasos limitan el crecimiento de bacterias, no impide que la contaminación inicial ocurra.

La nueva regla es parte de la coordinación estratégica entre la FDA y Seguridad Alimentaria del USDA y el Servicio de Inspección (FSIS). La FDA y el FSIS continuarán trabajando en estrecha colaboración para garantizar que las medidas de seguridad de huevo son coherentes, coordinadas y complementadas.

Además de las nuevas medidas de seguridad adoptadas por la industria, los consumidores pueden reducir su riesgo de contraer enfermedades transmitidas por los alimentos siguiendo prácticas seguras de manipulación de huevos. La FDA recuerda a los consumidores a comprar huevos que han sido refrigerados, asegúrese que los huevos en el cartón estén limpios y no agrietados, cocine los huevos y los alimentos que contienen huevo.

Fuente: FDA